S'il est une promesse électorale qui fait jaser dans le mouvement étudiant, c'est bien celle des Libéraux de dégeler les frais de scolarité. Alors que quelques associations de droite, comme l'AEESG-UQAM, l'encouragent (et sont donc citées dans les médias en bon exemple), la plupart des associations se sont positionnées au moins pour le gel des frais, si ce n'est pas pour la gratuité scolaire. Mais qu'en est-il de la promesse en elle-même? Et, surtout, est-elle correctement chiffrée par le Parti Libéral du Québec?

Ce qu'on nous promet: une augmentation de 50$ par session sur cinq ans, pour un total de 500$ d'augmentation des frais de scolarité annuels. Je dois admettre que, tout en m'opposant fermement à cette idée de dégel, je me suis basé sur les chiffres avancés par les Libéraux sans trop recalculer derrière eux.

Les chiffres présentés sont exacts à une condition: celle que l'augmentation des frais ne soit calculée qu'une fois par année. Ainsi, les frais ressembleraient au tableau ci-dessous. Notez que tous les calculs d'augmentations (dont les chiffres avec un «plus» devant) sont faits par rapport au coût actuel des frais de scolarité, qui est de 1668$ par année.

Une telle augmentation donne raison aux Libéraux, soit une augmentation de 500$ des frais annuels, comme le démontrent les chiffres pour 2012-2013 (soit l'année après les augmentations de frais).

Cependant, il manque une variable à la promesse. Lisons cette promesse, telle qu'exposée sur cette page:

Nous ajusterons les droits de scolarité dans le réseau universitaire en les élevant de 50 $ à chaque session (session de 15 crédits) pendant la période 2007-2012. Le gel des droits de scolarité en vigueur depuis 14 ans est devenu intenable. Il nuit au recrutement et à la rétention des meilleurs professeurs et chercheurs, et handicape le développement concurrentiel des infrastructures de recherche. Cette situation ne sert ni les étudiants, ni les institutions, ni le Québec. Avec cet ajustement modéré, les droits de scolarité dans les universités québécoises, qui sont actuellement à 33 % de la moyenne canadienne (1 668 $ par année au Québec, 5046 $ dans le reste du Canada) demeureront, et de loin, les moins chers du continent.

Sur le forum de l'ASSÉ, Antoine Bouchard relevait que si les frais par session sont augmentés à chaque session et non à chaque année, ça change complètement le calcul. Voyez plutôt:

Tiens tiens, lorsqu'on augmente le coût par session à chaque session plutôt qu'à chaque année, on obtient, à la fin des 5 ans d'augmentation, des frais de scolarité annuels qui sont 1000$ plus élevés qu'aujourd'hui, et non pas 500$, comme l'affirment les militantes et les militants du Parti Libéral.

Il ne reste qu'à savoir à quelle fréquence serait calculée l'augmentation, pour ainsi avoir le coeur net sur ce que sera réellement le dégel des frais, advenant l'élection des Libéraux.